Doctora Coumba Niang

La Doctora Coumba Niang es física, investigadora y profesora de la Universidad de Dakar en Senegal. Está casada y tiene una hija de dos años, Mariama Diakhate. Su marido, el biólogo Cheikh Diakhat, es también investigador y profesor de universidad en otra ciudad de Senegal.

Coumba Niang se encuentra este momento investigando con la prestigiosa matemática española Ana Mancho en el Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) del Consejo Superior de Investigaciones Científicas, gracias a una Beca Guadalupe, de Harambee ONGD.

El Proyecto Becas Guadalupe, proporciona estancias investigadoras a científicas africanas con un alto nivel académico y a jóvenes recién graduadas, tanto en España como en otros países del continente africano donde haya científicos de su especialidad que les tutoricen y equipos investigadores que cuenten con los recursos técnicos necesarios para desarrollar sus investigaciones. Con el fin de que puedan ampliar su carrera investigadora y, una vez acabada la estancia, colaborar eficazmente en el desarrollo de sus países.

¿Cómo le ayudan las matemáticas en esta predicción?

El estudio que llevo a cabo utiliza un método desarrollado por los expertos del Instituto de Ciencias Matemáticas del Consejo Superior de Investigaciones Científicas de España. Permite entender cómo circula el monzón en relación con el intercambio de masas de aire en toda África occidental. La Dra. Ana Mancho me está ayudando mucho en este trabajo.

Sabemos que el porcentaje de mujeres universitarias en su país no es muy elevado, como fue su educación para conseguir estas metas?

Mis padres estaban muy comprometidos con nuestra educación y nos ayudaron a desarrollar autoconfianza y motivación. Yo, desde la escuela primaria estaba realmente interesada en la ciencia y desarrollé el interés en la física viendo algunas series policiales en las que se usaban dinámicas físicas para investigar las escenas del crimen.

¿Cómo es el acceso a la educación de niñas y jóvenes en su país?

Se han hecho muchos esfuerzos sobre este tema y las cosas están mejorando, sin embargo pero en las aldeas persiste la tradición y la creencia de que la mujer tiene que casarse temprano y ocuparse de las tareas domésticas. En las zonas rurales la mayoría de las niñas siguen sin escolarizar y existe una gran brecha de desigualdad.

¿Ha encontrado algún tipo de discriminación en el desarrollo de su carrera profesional por ser mujer?

Sí. Creo que en occidente hay grandes cotas de igualdad pero en la mayoría de los países, las mujeres tienen muchas menos oportunidades. La mayoría de los cargos y tribunales académicos está formado por hombres y estos se toman más en serio la promoción de otros hombres porque piensan que las mujeres se casarán, tendrán hijos y serán menos disponibles y eficientes en el trabajo.

¿Cómo afectará su estancia investigadora en nuestro país a su grupo de investigación en Senegal?

Mi estancia en España aportará grandes beneficios en Senegal, no sólo por la experiencia investigadora que he adquirido aquí sino porque puedo planificar la utilización de las herramientas matemáticas que he conocido aquí con mi equipo de investigación en Senegal para mejorar nuestra comprensión del sistema del Monzón de África Occidental.

¿Cómo definiría la situación de investigación en Senegal, y la contribución de las mujeres a la misma, comparándola con la de otros países en África subsahariana?

En comparación con esos países, creo que en Senegal se han hecho muchos esfuerzos para tener una buena situación multiplicando colaboraciones con grandes institutos en el extranjero. Sin embargo, la contribución de las mujeres, el porcentaje que representan en la investigación de mi país y de otros de África subsahariana, es aun muy pequeña. Es muy complicado acceder a recursos técnicos y financieros, así como a datos y publicaciones científicas de calidad para estar al día del progreso de la ciencia.