Wendy Chinwe Ofudi

Chinwe Ofudi es profesora de Farmacología y Toxicología en la Universidad de Ibadan, considerada la más prestigiosa de Nigeria y conocida por sus grandes contribuciones al crecimiento de África. Con una Beca Guadalupe de Harambee ha podido integrarse en un equipo de investigación en el Centro de Investigación Biomédica (CIBM) de la Universidad de Granada, en la que ha estado trabajando en “evaluar la actividad antiobesidad de una fruta africana comestible utilizando un modelo in vitro”. Un campo totalmente nuevo para ella, ya que sus trabajos anteriores fueron sobre etnofarmacología, inflamación y dolor.

La pobreza produce obesidad

Este nuevo enfoque de su investigación centrado en la obesidad le ha abierto un mundo de nuevas posibilidades científicas. “Me ha motivado enormemente el potencial de los productos naturales en el descubrimiento de fármacos y la reducción del riesgo de enfermedades no transmisibles, porque ofrecen una gran rentabilidad y efectos secundarios mínimos”.

Cuando nos mostramos un poco escépticos sobre la obesidad en Nigeria, donde casi la mitad de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, nos dice que “los estudios muestran que más de mil millones de personas en el mundo son obesas y todas las áreas del mundo se ven afectadas. Se sabe que la obesidad aumenta el riesgo de enfermedades no transmisibles importantes como la diabetes, el cáncer y la hipertensión. En mi país, aunque hay un alto nivel de pobreza, también hay obesidad debido a una nutrición poco saludable, la pobreza produce obesidad”.

¿Por qué solicitó la Beca Guadalupe y por qué se interesó en investigar sobre la obesidad?

“Solicité la Beca Guadalupe para poder llevar a cabo mi proyecto de doctorado y desarrollar habilidades profesionales y personales. Esta oportunidad me ha dado acceso a las infraestructuras de última generación que posee la Universidad de Granada y me ha proporcionado una exposición y experiencia de calidad, una puerta de entrada a mi avance profesional. Pero sobre todo me he dado cuenta de que al abordar la obesidad puedo contribuir a reducir en gran medida la mortalidad asociada a las enfermedades no transmisibles. En línea con el Objetivo de Desarrollo Sostenible 3; buena salud y bienestar, estoy interesada en la reducción de la mortalidad, y la obesidad es un culpable conocido que predispone a las personas a las principales enfermedades no transmisibles mortales”.

¿Qué ha significado la oportunidad de trabajar con sus colegas de la Universidad de Granada?

La gran oportunidad ha sido conseguir una Beca Guadalupe por la que me siento muy agradecida. También agradezco al profesor Julio Gálvez que me haya acogido en su equipo, ya que la experiencia ha sido fundamental para ampliar mis habilidades de investigación y mejorar mi experiencia en diversas técnicas y enfoques de investigación. Además de desarrollar un nuevo campo de investigación he podido conocer y conectar con investigadores de otras partes del mundo y ha despertado mi interés en otras áreas como el arte, la cultura y la historia.

¿Por qué le interesó ir a la Universidad de Granada y qué diferencias ha encontrado con su trabajo en Nigeria?

Me interesaba la Universidad de Granada por su larga trayectoria de investigación puntera en ciencia farmacéutica y trabajar allí superó totalmente mis expectativas. Pude experimentar grandes diferencias, todas muy positivas.

¿Y su experiencia en Granada, considerada una de las ciudades más bonitas de España?

Aunque era mi primera vez en Europa, me adapté más rápido de lo que pensaba. Gracias a todos los que lo hicieron posible. Granada me pareció una ciudad hermosa y bien planificada, con tantos árboles y naturaleza para disfrutar al caminar por sus calles, con parques en cada rincón de la ciudad que fomentan la relajación para todas las edades, la Alhambra, la rica historia de la iglesia, el baile flamenco, las tapas, el ambiente vibrante y las calles concurridas y “alegres” del centro de la ciudad. También es un paraíso para los peatones. Es realmente una ciudad hogareña y maravillosa. Me encantaría vivir allí y contemplar la nieve en Sierra Nevada.