Damiola Grace Olanipon

La beca Guadalupe no es la única beca postdoctoral que ha recibido.

En 2022 obtuvo la beca para jóvenes investigadores de África subsahariana que  convoca la Katholieke Universiteit (KU) de Lovain (Bélgica) y en 2023 consiguió otra beca similar de la Universidad Jagellónica de Cracovia, (Polonia).

Asegura que una vez que le concedieron la Beca Guadalupe, uno de los momentos más felices fue el de ser aceptada para realizar sus investigaciones en el Departamento de Biología Ambiental de la Facultad de Ciencias, de la Universidad de Navarra. “Mi búsqueda de una institución adecuada y un mentor anfitrión fue una tarea complicada, hasta que encontré a la Dra. Nieves Goicoechea quien accedió a recibirme para trabajar en el Departamento de Biología Ambiental de la UNAV”.

Nos cuenta que está dedicando todo su tiempo a investigar sobre la “Valorización de residuos vegetales de vid micorrízicos y no micorrízicos como bioherbicidas para el control de malas hierbas” y nos explica en qué consiste:

“España es un importante productor de vid (Vitis vinifera L.) con diversas especies cultivadas en diferentes puntos del país. Las uvas se utilizan para el consumo directo y como materia prima en la elaboración de vino. Sin embargo, las partes vegetativas de la vid, como las hojas, pueden convertirse en residuos medioambientales si no se gestionan adecuadamente. Mi investigación en la UNAV tiene como objetivo convertir esos desechos en bioherbicidas ecológicos. Utilizamos estas hojas de vid para obtener extractos líquidos y estamos probando su potencial alelopático en las principales malezas de los cultivos agrícolas. Hacemos pruebas para ver cómo la aplicación de extractos de hojas de vid, dificulta el crecimiento y desarrollo de las malas hierbas. Las malas hierbas Sonchus oleracus, Solanum nigrum y Sisymbrium irio se encuentran en la mayoría de las explotaciones agrícolas de España y otras regiones del mundo”.

Su investigación ha sido incluida en el proyecto de investigación más amplio del Instituto de Biodiversidad y Medio Ambiente de la Facultad de Farmacia y Nutrición de la Universidad de Navarra.

El objetivo general del proyecto es mejorar la reutilización de residuos domésticos y agrícolas, también se han publicado más detalles sobre el proyecto en la web de la Universidad de Navarra.

¿Qué consejo les daría a las investigadoras de su continente?

Les diría que tienen que salir de su capullo, que hay muchas oportunidades, que nunca deben darse por vencidas por muchas veces que fracasen. Las oportunidades están ahí y los procesos de selección en Occidente son muy justos para las mujeres.

Esta beca supone un gran impulso para mi carrera

¿Qué podemos hacer desde ONGs como Harambee para ayudar a las mujeres africanas a tener una mayor igualdad en el mundo académico?

¡Exactamente lo que están haciendo y más! Sería genial que ampliaran los plazos de las Becas Guadalupe de Harambee.

¿Tiene alguna referencia de la científica española Beata Guadalupe Ortiz de Landázuri, en cuya memoria se han creado estas becas?

Estoy aprendiendo mucho de la vida de esa hermosa alma, la profesora de Química Guadalupe Ortiz de Landázuri. Ella es un ejemplo de tesón y de que las mujeres pueden ser excelentes en el campo que elijan, si tienen determinación. Para mí es una fuente de inspiración.

¿Cómo se ha adaptado a la vida y al frío de Pamplona?

¡Pamplona es fría y lluviosa también! Me ha costado un poco adaptarme al clima pero como la gente es muy amable y servicial se me ha hecho todo más fácil. Me gusta mucho porque es una ciudad tranquila y muy ordenada.

El estilo de vida de los españoles aquí en Pamplona es bastante diferente al de nuestro en Ekiti. Nosotros estamos siempre en contacto con nuestros vecinos, preocupándonos por sus asuntos, sin embargo, la mayoría de la gente de aquí va a lo suyo.  No existe esa cercanía en el trato, aunque siempre son cordiales cuando se les preguntas algo y te prestan ayuda si lo necesitas.

¿Qué es lo que más extrañas de tu vida en Ekiti?

Realmente extraño a mi familia, mis amigos, la comida nigeriana y también mi iglesia: la Grace Covenant Center.

¿Qué repercusión cree que tendrá esta experiencia en su carrera y en el trabajo con colegas de su universidad en Nigeria?

Esta beca supone un gran impulso para mi carrera y representa un vínculo de colaboración entre ambas universidades. Estoy segura de que mis compañeros también se beneficiarán porque espero difundir los conocimientos adquiridos entre ellos y también entre mis alumnos. Me gustaría informar a mis colegas sobre las oportunidades que tienen para adquirir conocimientos en los países desarrollados. Por otro lado, estoy buscando una beca postdoctoral a largo plazo y esta beca me está preparando para ello.